Varanasi, también conocida como Benarés, es una de las ciudades más antiguas y sagradas del mundo. Ubicada a orillas del sagrado río Ganges, esta ciudad de la India es el epicentro del hinduismo y un destino espiritual que fascina a viajeros y peregrinos. Explorar Varanasi es sumergirse en un mundo de templos antiguos, rituales religiosos y calles vibrantes llenas de historia y tradición.
En esta guía, te llevaremos a través de un itinerario de dos días para que descubras lo mejor de Varanasi, desde sus famosos ghats hasta sus templos y mercados. Prepárate para una experiencia única llena de misticismo y cultura.
Día 1: Explorando la esencia espiritual de Varanasi
Amanecer en el Ganges: Paseo en barco
El primer día en Varanasi comienza con un paseo en barco al amanecer por el río Ganges. Desde las 5:00 a.m., los ghats comienzan a llenarse de devotos y turistas que buscan presenciar los rituales matutinos. El recorrido en barco te permitirá admirar la magnífica vista de los templos y los rituales de purificación. Algunos de los ghats más importantes que verás en el camino incluyen:
- Dashashwamedh Ghat: El más famoso y concurrido de Varanasi.
- Manikarnika Ghat: Manikarnika Ghat es un El principal ghat de cremación, un lugar donde los hindúes creen que alcanzarán la liberación del ciclo de reencarnaciones.
- Assi Ghat: Assi ghat es un Popular entre los viajeros y sadhus, ideal para la meditación matutina en.
Visita al Templo Kashi Vishwanath
Después del paseo en barco, dirígete al Templo Kashi Vishwanath, uno de los templos más sagrados de la India dedicado a Lord Shiva. Su arquitectura dorada y su importancia religiosa lo convierten en una visita imperdible. Ten en cuenta que la seguridad es estricta y no se permite llevar cámaras ni mochilas al interior.
Recorrido por las callejuelas y desayuno local
Varanasi es famosa por sus calles laberínticas llenas de pequeños templos, tiendas de sari, especias y joyas. Mientras exploras, no te pierdas la oportunidad de probar un kachaudi sabzi y un malaiyo, un postre dulce y espumoso típico de la ciudad.
Exploración de los templos históricos
Por la tarde, visita algunos templos significativos de la ciudad:
- Templo Sankat Mochan Hanuman: Popular entre los devotos de Hanuman.
- Templo Durga: Conocido también como el Templo Rojo por su color característico.
- Templo de Bharat Mata: Dedicado a la Madre India, con un mapa tallado en mármol.
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Atardecer en los ghats y la Aarti en Dashashwamedh Ghat
Al caer la tarde, regresa a famosa Ganga Aarti en Dashashwamedh Ghat, un ritual espiritual donde sacerdotes vestidos con vestimentas naranjas realizan una ceremonia de fuego con cánticos y campanas. Es una experiencia mística que no puedes perderte.
Día 2: Historia, cultura y experiencias locales
Amanecer en Sarnath
El segundo día comienza con una visita a Sarnath, ubicado a unos 10 km de Varanasi. Este es el sitio donde Buda dio su primer sermón después de alcanzar la iluminación. Explora los siguientes lugares en Sarnath:
- Dhamek Stupa: Un antiguo monumento budista de gran importancia histórica.
- Museo de Sarnath: Alberga artefactos y esculturas budistas, incluida la famosa capital de Ashoka.
- Templo Mulagandha Kuti Vihar: Un templo moderno con murales que narran la vida de Buda.
Visita al Palacio de Ramnagar
Después de Sarnath, dirígete al Palacio de Ramnagar, una hermosa estructura del siglo XVIII que es la residencia de la familia real de Varanasi. El palacio alberga un museo con una colección de automóviles antiguos, armas y manuscritos.
Descubre el arte y la cultura local
Regresa a la ciudad y explora el lado artístico de Varanasi:
- Tejidos de seda de Benarés: Visita un taller de tejido para ver cómo se elaboran los famosos saris de seda de Varanasi.
- Música clásica india: Si te interesa la música, asiste a una sesión de música clásica en vivo en alguno de los pequeños auditorios locales.
Cena con vista al Ganges
Termina tu viaje con una cena en un restaurante junto al río. Algunos de los lugares recomendados incluyen:
- Bana Lassi: Perfecto para disfrutar de un auténtico lassi dulce.
- Baba Lassi: Famoso por sus lassis de frutas.
- Dosa Café: Ideal para probar la cocina del sur de la India.
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Consejos prácticos para visitar Varanasi
- Mejor época para visitar: De octubre a marzo, cuando el clima es más agradable.
- Cómo llegar: El aeropuerto de Varanasi (Lal Bahadur Shastri) tiene vuelos nacionales e internacionales. También puedes llegar en tren desde Delhi, Agra o Kolkata.
- Vestimenta: Viste de manera modesta, ya que es una ciudad sagrada.
- Precaución con el agua: Bebe solo agua embotellada y evita los alimentos crudos en la calle.
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Conclusión
Varanasi es un destino que impacta, conmueve y transforma a quienes la visitan. Sus calles vibrantes, sus rituales milenarios y su espiritualidad la convierten en una ciudad que deja huella en el corazón de cada viajero. Dos días pueden ser cortos, pero suficientes para vivir la magia de esta ciudad sagrada. ¡Prepárate para una experiencia inolvidable en el alma de la India!
Preguntas Frecuentes sobre Varanasi
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¿Es seguro viajar a Varanasi?
Sí, Varanasi es generalmente segura para los turistas. Sin embargo, es recomendable mantenerse alerta ante carteristas y evitar las zonas solitarias por la noche.
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¿Se puede tomar fotos en los ghats?
Sí, puedes tomar fotos en la mayoría de los ghats, pero es recomendable ser respetuoso, especialmente en los ghats de cremación como Manikarnika Ghat.
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¿Qué ropa debo llevar a Varanasi?
Es recomendable llevar ropa modesta y cómoda, preferiblemente de algodón. Los turistas deben cubrir sus hombros y piernas al visitar templos.
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¿Cómo puedo transportarme dentro de Varanasi?
Las mejores opciones son caminar, tomar un rickshaw o usar un taxi. Las calles son estrechas, por lo que el transporte en coche puede ser complicado.
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¿Es seguro bañarse en el Ganges?
No es recomendable para los turistas debido a la contaminación del agua. Sin embargo, muchos devotos hindúes lo hacen como un acto religioso.
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¿Qué recuerdos puedo comprar en Varanasi?
Algunas opciones populares incluyen saris de seda de Benarés, joyería artesanal, incienso, esculturas de bronce y té de especias.
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